Matthew Bourne's Swan Lake - Christmas theme for Fortnum & Mason famous department store in London

Unfortunately, when I was there today, I did not see the dancers (real ones). Apparently, they did pose for windows displays, as per these 2 pictures below via Fortnum & Mason website.

If you have not seen Matthew Bourne's production of Swan Lake, do it. It's on Sadler's Wells over December 2009 - January 2010. It's fresh, it's daring, it's sexy. I enjoyed it in full. Modern ballet at its best. I wish it would be possible to show Matthew Bourne's works, including Swan Lake and Dorian Gray in Yerevan too. It would be something, I promise.

15th anniversary of Friends in London

Was away from London when it was marked. I wish I could drink a coffee at temporarily opened Central Perk cafe (67 Broadwick street, off Carnaby street) recreated based on popular TV series Friends which I got hooked on when I first arrived in London few years ago. Pure entertainment.

Christmas at Carnaby street, London

Opera Gallery, London

Ha! Russia: Shop in nude and for free

Nude shopping: Market allows naked buyers food for free



*via Russia Today:

Russian winter is probably not the best time to wander around in your briefs and bras, but a Moscow Region supermarket thinks different. Shoppers were told anyone who stripped to their underwear could take as much as they could grab, totally free of charge. That was enough to attract crowds of almost naked shoppers, some of them well over 60, and even larger crowds of shocked peeping toms. In fact, some were so shocked they reported the mass parade of flesh to the police. The event proved two things: One - people will do anything for free stuff and two, the human body is not equipped to carry shopping.

Today is the Transgender Day of Remembrance

Transgender Armenians blogging:

Transgenders in Armenia (AM, RU, EN)

Hye Trent (EN)

*Statement by ILGA-Europe

Today, the Transgender Day of Remembrance is marked across the world and Europe. This Day was established following a murder of Rita Hester in 1998 and serves as a reminder of existing prejudice, hatred and discrimination against trans people.

Transgender Europe’s Trans Murder Monitoring Project reveals that more than 160 murders of trans people in the last 12 months of which 16 took place in Europe:

* Turkey – 6
* Italy – 4
* UK – 2
* Spain – 2
* Serbia – 1
* Russia – 1.

The number of murders is however only the tip of the iceberg with regards to trans discrimination and marginalisation in European societies today. Trans people experience high level of discrimination in employment, access to healthcare and other goods and services. Trans people are also particularly vulnerable to violence and hate crimes. This high level of discrimination has this year been formally acknowledged by Thomas Hammarberg, the Council of Europe’s Human Rights Commissioner, who launched his “Human Rights and Gender Identity Issue paper”.

ILGA-Europe takes today’s occasion to extend its appeal to all European governments to assess where they are scoring poorly in terms of Commissioner Hammarberg’s recommendations and address the gaps without further delay.

ILGA-Europe calls on the European Commission and EU Member States to fully enforce the European Court of Justice’s jurisprudence through implementation of EU Gender Equality Directives vis-à-vis gender identify.

In Style: Eva Rivas - Sayat Nova - Tamam Ashkhar

Brilliant performance of Sayat Nova by Eva Rivas. Stylish video clip. Sexy people. A must see. Impressed. Thanks to StyleBlog.am for the link.



© Armenia Production 2009
Tamam Ashkhar (The Whole World)
Author: Sayat Nova, 18th-century
Singer: Eva Rivas
General Producer: Valeriy Saaryan
Director: Bakhodir Yuldashev

Kardashian family in support of gay marriage and equality; says NO to hate

Kim Kardashian voiced her support for gay rights and No H8 campaign in past too. Read my previous entry here: Kim Kardashian in support of gay rights and equality: "Shame on You, California!"

*via Kim Kardashian blog:

Kourt, Khloe and I did a photoshoot for the NOH8 campaign this week and this is one of the promo shots from the shoot! The NOH8 campaign is a cause that my whole family strongly supports. I've said it before... I believe EVERYONE should have the right to choose who they marry and that we do have the power to make a difference. What I love about the NOH8 campaign is that it symbolizes more than just people's desires to bring down Prop 8... it's about promoting love in general! Stop the H8, people!

Help Fund a New Book from the Women-Oriented Women’s Collective in Armenia

"Two Years in Correspondence"

*picture - via A.M. Facebook page

 

AGLA NY: Affiliated with the Women’s Resource Center (WReC) in Yerevan, Armenia, the Women-Oriented Women’s (WOW) collective—a group of Armenian queer and straight artists, writers, and activists—is planning the publication of two years of its online electronic correspondence, beginning from its inception in 2007.

The correspondence includes original emails (in Armenian and in English) written by members of WOW discussing the foundation of the collective, the conceptual details and debates about outreach, awareness, art projects such as “Coming To You To Not Be With You” (August 3-4, 2008), and other important conversations on LGBT issues in Armenia. Some discussion threads include the translation and coining of new phrases in Armenian regarding gender and sexuality, accounts of coming out to self and family, and arguments on the goals of a feminist art collective to present radical views on gender. The book is scheduled for publication in August 2010.

The Armenian Gay & Lesbian Association of NY is proud to be helping the Women-Oriented Women’s Collective in Armenia raise funds to publish this important book.  For more information on The WOW

Collective and to help fund this project, please visit the project page on Kickstarter.com:

http://www.kickstarter.com/projects/aglany/two-years-in-correspondence-from-the-wow-collect

"The biggest butt in the family" - Rob Kardashian

These are pics Kim Kardashian posted today on her Twitter page. These are pics of his brother Rob Kardashian's butt with her commentary. Quite a sight, I have to say ;) And here is Kim Kardashian's commentary:

Pic No. 1: "Guess who has the biggest butt in the fam?"

Pic No. 2: "Seriously Rob has the biggest butt! LOL"

Harvey Milk in Armenia (2): 'Milk' was shown on a national TV channel H2

His life changed history. His courage changed lives.

When I first watched Milk in London in January 2009, my first thought was "We need someone like Harvey Milk for Armenia. Someone who will inspire. Someone who will lead civil rights movement."

My second thought was whether the film will be shown in Armenia. I knew that it won't be released in cinemas, but there should be no problems with the DVDs.

However, I did not expect the film to be shown on Armenian TV channels so quickly. Always like pleasant surprises, and always happy to share them with you.

First, it was Tsayg TV channel in Armenia's second city Gyumri. They showed Milk in April 2009. Mamikon of PINK Armenia posted his impressions after watching the film: "I learn a lot from Harvey Milk, even all the phrases that he said are in my mind. Hope one day I can be so strong like him and I can do at least part of his work. I wish one day to stand on the top of the mountain with you and feel the wind of freedom."

What is even more significant is today's news from Yerevan, that Armenia's national TV channel H2 showed Milk tonight. News were first broken via Twitter. These are truly tweets of the day for me:

Armenian H2 channel shows a film on gay movement campaign in san francisco. WOW
*@astepany

The story of Harvey Milk, and his struggles as an American gay activist NOW on H2 armenian channel.
*@astepany

@unzippedblog - yes and the film is in russian. sony ericsson is the official "hovanavor"
*@astepany

Yes, "His life changed history. His courage changed lives". Let's just hope that we'll achieve this in Armenia without losing (more) lives...

Georgia: Postcard competition on promoting LGBT equality

Gay.ge initiative group and Inclusive Foundation are pleased to announce competition on creation of postcards aiming at promoting equality of lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBT) persons in Georgia.

About Competition:
The postcard competition will have three main topic categories:
1. Equality
2. Diversity
3. Homophobia

Possible themes within categories can be stigmatization, discrimination, violence, hate speech/hate crime, human rights, rights of women, rights of child, transgender issues, HIV/AIDS prevention issues, sexual and reproductive rights, environmental issues, disability, age and other issues in relation to LGBT issues.

Eligibility:
Call is open to all private persons, organizations and companies in Georgia and does not necessarily require their previous involvement with LGBT issues.

Deadline: 24 November 2009.

For more info - visit Inclusive Foundation website.

New LGBT blog (in Armenian) - MMK

...by our dear friend :) The author is not new to the blogosphere but this is his first personal blog. It's in Armenian, with a focus on LGBT related issues.

http://mmkarmenia.blogspot.com

Armenian doctor rejects there could be love between gay people amid abundance of stupid commentary in an interview... with Aravot daily

Perhaps, I was too quick to praise Armenian daily Aravot for its apparent shift of attitude away from homophobia. Only 2 days ago, Aravot re-posted doctors.am publication on sexual orientation with calls to respect diversity and with the use of correct terminology to describe homo-, hetero-, and bi-sexuality.

Today, it was a different story: an interview with the so called doctor-sexopathologist Sevada Hakobyan. OK, the main blame here is on ‘sexopathologist’ but the way the questions were framed by the journalist Lusine Shahbazyan does not leave doubts on how prejudiced she is. (pay attention to the affirmative title of the article too - “Homosexuality as a sexual orientation disorder”) Aravot’s journalist is asking the ‘sexopathologist’ about “dangers of homosexual relations”.

Ինչպե՞ս են դառնում հոմոսեքսուալիստ, ի՞նչ վտանգավոր հետեւանքներ ունեն այդ կապերը:

I have to say that the so called ‘sexopathologist’ made some right comments too, particulalry mentioning that it’s not easy to distinguish gay men; that being feminine does not necessarily mean you are gay, and vice versa. Sevada Hakobyan also righty mentions, that although there are various theories in place, overall, you are born gay. It was funny to read doctor’s thoughts on gaydar (the ability of gay people to recognise each other), which is to some extent true.

However, what that doctor says afterwards completely discredits any provided commentary and doctor’s own professionalism. In fact, Sevada Hakobyan proposes a very own ‘theory of homosexuality‘ instead.

The ‘commentary’ goes on to refer to homosexuality as “disorder”, as compared to “normal” heterosexuality, and “dangerous” (in case of male homosexuality).

The ‘commentary’ then effectively denies the ‘reality’ of homosexuality in women, calling lesbian relations and women’s homosexuality a matter of esthetics, a “temporary pleasure”, as contrary to male homosexuality which is “more stable and very dangerous” (!!!) Truly, a new ‘theory of sexuality’ by Sevada Hakobyan.

«Սա ավելի շատ էսթետիկ եւ գեղագիտական նշանակություն ունեցող երեւույթ է՝ ժամանակավոր հաճույք, եթե, իհարկե, կորիզային, անփոփոխ բնույթ չի կրում: Տղամարդկանց մոտ նույնը չէ, ինչպես կանանց: Արական հոմոսեքսուալիզմն ավելի կայուն է եւ շատ վտանգավոր: Հոմոսեքսուալիստ տղաների գերակշռող մասի մոտ կայուն հոմոսեքսուալիզմ է: Սա մի երեւույթ է, երբ անհատին տհաճություն չի պատճառում իր սեռի ներկայացուցչի՝ տղամարդու հետ սեռական կապի մեջ մտնելը»:

During the interview, that doctor calls rectum a “sexual organ” for homosexual relations, and the sexual intercourse using “that organ” being prone in a majority of cases to getting “infected with AIDS”. [Our dear doctor is probably not aware of a basic and elementary knowledge that you do not get infected with AIDS, but with the HIV. I won’t even try commenting about that “sexual organ” thing.]

Այս կապերի ժամանակ սեքսուալ օրգան է հանդիսանում ուղիղ աղիքը: Դրանով տեղի ունեցող սեռական հարաբերությունները մեծամասամբ ՁԻԱՀ-ով վարակվելու հակվածություն է առաջացնում:

If you thought that the all above is outrageous enough, think again.

What is more outrageous is that the so called doctor ‘sexopathologist’ rejects that there can be any feelings and love between gay people, effectively equating homosexual relations to ‘sex only’.

Բժիշկ-սեքսապաթոլոգը բացառում է հոմոսեքսուալ կապերի մեջ հնարավոր զգացմունքը՝ սերը. «Այստեղ ավելի շատ սեռական ցանկության՝ լիբիդոյի ուղղվածության դրսեւորում է: [...]

I do not envy any patient which will get in contact with such a pseudo-professional. In fact, it can be dangerous for patient’s health. In any civilised country such a ‘professional’ will have his/her license to practice revoked.

Poster in Yerevan State College of Informatics (Armenia) put disabled children and homosexuality among causes of 'biological catastrophe'

And this college is supposedly considered a 'centre of excellence'?!... If this is what people 'study' at State colleges and 'centres of excellence', no wonder that the level of education in Armenia is on a steady decline.

Not only this poster reflects total lack of knowledge and bigotry by its creators and those who endorse it, but this is a clear indication of one of the main sources of hate in our society.

College administration either should take this poster down immediately, or share the responsibility with the creators of this 'educational material'.

*Thanks to Transgenders in Armenia for taking the photo. There are more reflections on this by Queering Yerevan and Dorian.

Article about transgender Armenian in Ankakh weekly (in Armenian): Gago or Anna? (female by passport only)

This article about transgender Armenian appeared in Ankakh weekly in June 2009, but I missed it back than. Thanks to GayArmenia.com for bringing this to my attention.

Գագո՞, թե՞ Աննա. անձնագրով իգական է, իսկ կյանքում` արական

Գագոն տղամարդ լինելու համար անհրաժեշտ ամեն ինչ ունի, բացի առնանդամից: Նա սափրվում է, թևերն ու ոտքերն էլ մազոտ են, սեքսուալ հակում ունի միայն կանանց հանդեպ և ապրում է ընկերուհու հետ, ում մասին ասում է` կինս: Աննա անունը փոխել է Գագոյի, քրոմոսոմները տղամարդու են (այսպիսի բան շատ հազվադեպ է պատահում): Սակայն բնությունը նրա հետ մի այնպիսի խաղ է խաղացել, որ մարդկային հասարակությունը փաստաթղթերի մեջ նրա անվան տակ նշում է՝ իգական սեռ: Սահմանն անցնելիս սահմանապահները նայում են անձնագրի լուսա-նկարին, հետո կարդում անունն ու չեն հավատում:

Գագոյին տեսնողի մտքով չի անցնի, որ նրա սեռն իգական է: Քայլում է տղամարդու քայլվածքով, հագնում է միայն տղամարդու հագուստ, ցանում է միայն տղամարդու օծանելիք: Ու եթե հանկարծ ծխել ուզես ու լուցկի չունենաս, ապա նրան դիմելիս անպայման կասես՝ ապե, կրակ ունե՞ս:

Գագոն, իսկ անձնագրով` 25-ամյա Աննա Բարսեղյանը, երեք տարեկանից իրեն տղա է զգացել ու շատ է վրդովվել, երբ մանկապարտեզ տանելիս նրան շրջազգեստ էին հագցնում, ու չէր հասկանում թե ինչու իրեն` տղային, աղջկա շոր են հագցնում:

Պատմում է, որ դպրոցում առաջին անգամ գիտակցեց, որ սեռի հետ կապված պրոբլեմ ունի: 11 տարեկանում արդեն զգում էր, որ աղջիկներն են իրեն ձգում, սիրահարվում էր աղջիկներին, ու երբ հասկանում էր, որ իրեն չեն ընկալի, ինքնամփոփ էր դառնում ու ոչ մեկի հետ չէր շփվում: Ինչքան էլ թաքցներ իր զգացմունքները աղջիկներն իմանում էին, որ նա իրենց նկատմամբ անտարբեր չի:

Գագոն ինչ է համարում իրեն՝ լեսբուհի՞, տրանսսեքսուա՞լ. «Չեմ սիրում և չեմ ընդունում, երբ մարդկանց պիտակավորում են,-հարցերից տհաճությունը դեմքին` ասում է Գագոն,- բայց եթե բանը հասել է նրան, որ պետք է ինչ-որ որակավորում տալ, ապա ես տղամարդ եմ: Չի ընդունում, երբ իրեն «բուչ» են համարում (ակտիվ լեսբուհի, որ տղամարդու կեցվածք ունի) կամ իր ընկերուհուն են լեսբուհի համարում: Ասում է, որ իր հետ եղած և ոչ մի աղջիկ իր մեջ աղջիկ չի տեսել: «Գագոն տղամարդ է»,-ասում է Նանան` Գագոյի ընկերուհին, որ իրեն լեսբուհի չի համարում և երբեք կանանց հետ չի եղել:

Եղել է, որ մի քանի ամիս շարունակ հանդիպել է աղջկա հետ, որի մտքի ծայրով էլ չի անցել, որ Գագոն տղամարդու բարեմասնություններ չունի:

16 տարեկանից բժշկները ձեռքից ձեռք էին խլում, որ օգնեն նրան պարզի իր ինքնությունը, սակայն, ինչպես ինքն է, պատմում նրանք զարմացած նայում էին իրար ու անիմաստ խորհուրդներ տալիս, կարծես իրենց դիմաց մի շատ ծանր հիվանդ էր կանգնած: «Բժիշկներից մեկն էլ նայեց մազոտ ոտքերիս ու ասեց,որ լուրջ խնդիր ունեմ: Ես պատասխանեցի՝ ո՞վա ասել, որ եթե ոտքերը մազոտ են, ուրեմն մարդը խնդիր ունի: Իմ ոտքերի մազերը ինձ շատ դուր են գալիս»: Հերթը հասել է սեքսապաթոլոգին, ով հետազոտելուց հետո ասել է, թե Գագոն իրեն կեսմարդ է դարձրել, և առաջարկել կեսը ամբողջացնելու երկու տարբերակ. Առաջին` ներարկել տղամարդու հորմոններ, որից հետո Գագոն կսկսեր մազակալել, ձայնը կկոպտանա, բայց կմնա կիսատ իրեն սիրահարվող աղջիկների համար: Եվ երկրորդ` կանացի հորմոններ ներարկել:

«Ես էլ ասացի՝ եթե դուք ունեք մի հորմոն, որն ինձ ներարկելուց հետո ես միանգամից աղջիկ կդառնամ, մազերս կերկարեն ու ես կցնծամ, եթե այդ հորմոնը կմտնի իմ սրտի մեջ, և այն կսկսի թրթռալ, երբ ես տղամարդ տեսնեմ, եթե պիտի կախարդվեմ ու մոռանամ, որ ինձ աղջիկներ են դուր եկել խնդրեմ, ներարկեք»:

Տասն ասեղ ընդունելուց հետո, հերթական այցի ժամանակ բժիշկը հարցրել է, թե ինչու նա շրջազգեստ չի կրում. «Քո խաթր դա էլ կանեմ, ասեցի ես ու այդ օրվանից սկսեցի կնոջ շորեր հագնել, մակյաժ անել»: Երեք ամիս տևեց ու իրեն ոչ թե աղջիկ էր զգում, այլ տրանսվիստիտ: Նույնիսկ համակուրսեցիները (սովորում էր թատերական ինստիտուտում) չէին ուզում իր մեջ տեսնել Աննային, նրանք սիրում և սպասում էին Գագոյին:

Հորմոնները Գագոյին աղջիկ չդարձրին: Չօգնեց նույնիսկ տղայի հետ համբուրվելը, ոչինչ չզգաց:

Վեց տարեկանում տեսած մի ֆիլմը, ուր իրար սիրող աղջիկն ու տղան վիրահատություն են անում, և տղան դառնում է աղջիկ, իսկ աղջիկը` տղա, ուղեկցում է նրան տարիներ, որի շնորհիվ անդամ ունենալու գաղափարը ֆանտաստիկ երազանք չէ, այլ հնարավորություն: Վիրահատությամբ անդամ ունենալու ձգտումը նրա կյանքի գլխավոր նպատակն է:

Աշխատում է երկու տեղ, որ կարողանա գումար հավաքել արտասահամանում թանկարժեք վիրահատության համար: Սակայն մինչ վիրահատական սեղանին պառկելը, նա նախապատրաստական երկար ճանապարհ ունի անցնելու`2 տարի, որի ընթացքում պետք է հորմոններ ընդունի և գտնվի հոգեբանների և բժիշկների հսկողության տակ: Երջանիկ է, որ ընտանիքն ու ընկերներն ընդունում են իրեն այնպիսին, ինչպիսին որ կա: Իսկ հասարակությո՞ւնը. «Ես հասարակության հետ խնդիր չունեմ, ինքը ինձ հետ խնդիր ունի: Վիրահատությունն անհրաժեշտ է, որ ինձ հասարակությունը լիարժեք տղամարդ համարի, իսկ ես առանց դրա էլ ինձ լիարժեք եմ համարում»:

Եթե նրա երազանքը կատարվի, Հայաստանի հանրապետության իր անձնագիրը կփոխվի՞, և նորում «սեռի» տակ «Ի»-ի փոխարեն կգրվի՞ «Ա»: ՀՀ օրենսդրությունը այդ մասին լռում է:


Աննա Իսրաելյան 

My respects to Aravot daily and doctors.am Everyone in Armenia and Diaspora should read this

There were times in recent past that popular Armenian Aravot daily was known for its homophobic publications. When it was the case, I made it very clear on a number of my posts of what I think of it, with the hope that change will come. I have to say, that over the last few months, Aravot daily changed significantly, and for better, much better, posting number of neutral to positive reflections on sexuality, sexual orientation, gay people. Yesterday’s publication by Aravot on sexual orientation, with the use of correct terminology and calls to respect diversity, based on doctors.am publication, gives me hope that change did come, indeed. Let's hope, this trend will be sustainable. When praise is due, praise is due. I hope that Armenian media will follow suit.

Everyone, absolutely everyone in Armenia and Diaspora should read this. My thumbs up to doctors.am website for its highly professional and invaluable educational role.

Սեռական կողմնորոշվածության տեսակները

Սեռական կողմնորոշվածությունը բնորոշվում է մշտական հուզական, զգայական, զգացմունքային և սեքսուալ հակումներով որոշակի սեռի անձանց հանդեպ: Գոյություն ունեն սեռական կողմնորոշվածության երեք տեսակներ՝ տարասեռական, նույնասեռական և երկսեռական:

Տարասեռականը բնորոշվում է անձի սեքսուալ հակումով դեպի հակառակ սեռի ներկայացուցիչը: Տարասեռական կողմնորոշվածություն ունեցողները բավականություն են ստանում միայն հակառակ սեռի ներկայացուցիչների հետ կենակցելուց:

Նույնասեռականը բնորոշվում է անձի սեքսուալ հակումով դեպի նույն սեռի ներկայացուցիչները: Նույնասեռական կողմնորոշվածություն ունեցողները բավականություն են ստանում իրենց իսկ սեռին պատկանող ներկայացուցիչների հետ կենակցելուց:

Երկսեռականը բնորոշվում է անձի սեքսուալ հակումով դեպի և՛ իր սեռի, և՛ հակառակ սեռի ներկայացուցիչը: Երկսեռական կողմնորոշվածություն ունեցողները բավականություն են ստանում և՛ տղամարդու, և՛ կնոջ հետ կենակցելուց:

Մարդու սեռականության ամբողջական պատկերը ստանալու հարցում կարևոր դեր են խաղում անձի հոգեբանական և սոցիալական սեռերի բնութագրումը: Անհրաժեշտ է սեռական կողմնորոշվածությունը տարանջատել սեռական վարքագծից: Ինչպես սեռական կողմնորոշվածությունը, այնպես էլ սեռական վարքագիծը կարող է լինել տարասեռական, նույնասեռական և երկսեռական: Հարկ է ընդգծել, որ եթե անձը ցուցաբերում է այնպիսի սեռական վարքագիծ, որը միանգամայն տարբերվում է իր սեռական կողմնորոշվածությունից, ապա տվյալ անձի մոտ բացակայում են սեռական կողմնորոշվածությանը բնորոշ հակումները: Օրինակ, բոլոր տարասեռական կողմնորոշվածություն ունեցող անձինք, հայտնվելով այնպիսի միջավայրում, ուր բացակայում են հակառակ սեռի ներկայացուցիչներ (կալանավայրեր, բանակ), կամ զուտ կենսափորձի նպատակով, երբեմն էլ՝ ալկոհոլի, թմրամիջոցների կամ այլ ազդակների ազդեցության տակ, նրանք կարող են ունենալ պատահական սեռական հարաբերություններ նույն սեռի ներկայացուցչի հետ: Այլ ազդակների բացակայության դեպքում տարասեռականները կամ չեն կիրառում նույնասեռական վարքագիծ, կամ էլ կիրառում են՝ որոշակի շահադիտական նկատառումներից ելնելով (օրինակ՝ մարմնավաճառները փող վաստակելու նպատակով): Այս դեպքում արդեն տարասեռականը հանդես է բերում նույնասեռական վարքագիծ:

Այսօր դեռևս գոյություն չունեն հստակ պարզաբանումներ մարդու սեռական կողմնորոշվածության ծագումնաբանության և պատճառաբանության վերաբերյալ՝ լինի այն տարասեռական, նույնասեռական, թե՝ երկսեռական: Գոյություն ունեցող բոլոր վարկածներն էլ թերի են և պահանջում են հետագա ուսումնասիրություն՝ դրանք ապացուցելու կամ հերքելու նպատակով:

Ինչպիսին էլ որ լինի մարդու սեռական կողմնորոշվածությունը, այն պահանջում է հարգալից, հանդուրժողական վերաբերմունք, ինչպես նաև սեռական բազմազանությունը որպես այդպիսին ընդունելու խրախուսում, իսկ որոշ դեպքերում՝ մասնագիտական խնամք և աջակցություն:

*picture - via doctors.am

British Council - Armenia: failed attempt at “debate” on gay rights and discrimination

Unfortunately, I was unable to listen to the programme as ‘listen online’ options on the Radio Hay website did not work for me, despite numerous attempts.

As part of the British Council's committment to Equal Opportunities and Diversity our next programme on Wednesday, 4 November will be addressing the issue of sexual orientation, discrimination and stereotypes against sexual minorities in Armenia.

The guests of the programme debating on the subject are Fr. Ghazar Petrossian, Spiritual Pastor of the Church of St. Gregory the Illuminator, village Buravan, Ararat marz on one side and Lucine Vayachyan, Journalist with a personal interest in the issue on the other. As usual there will also be an opinion of one of the political parties of Armenia on the issue in question.

However, from what I read of some available transcripts and heard from friends who listened to the programme, it was barely a “debate” but rather a series of monologues of hatred. This programme ended up being anything but contributing to the “British Council's commitment to Equal Opportunities and Diversity”.

I have no doubts that the intentions of the British Council in Armenia were genuine. However, if nothing else, one would expect from the British institution the ability to organise a proper debate, a very British way of tackling the issues, or so they say.

I did not need British Council’s ‘help’ to hear again and again (unchallenged) bigoted views of some religious and political representatives. What I expected from the British Council, as part of their commitment to “equal opportunities and diversity”, is organising a healthy debate where people are prepared to challenge those views.

Next time you decide to tackle a sensitive issue, please, do your homework, invite people who are knowledgeable and prepared enough to be able to engage in a healthy debate. Train journalists whose main aim should be to facilitate the debate instead of effectively becoming a side of it. Train them in correct using of equality-anti-discrimination-driven terminology: not “hamaseramol” but “miaserakan” or “nuynaserakan” to refer to gays in Armenian.

What I indicated above sounds like intuitive enough to be stated but unfortunately this was not the case today, and “equal opportunity and diversity” exercise failed spectacularly.

There is a popular saying in Russian which comes to my mind:
Хотели как лучше, получилось как всегда.

Below is an extensive reflection (in Armenian) of the “debate” by Mamikon Hovsepyan of PINK Armenia. Mamikon comments on and provides details of homophobic/hateful quotes by Armenian church and nationalist ARF Dashnaktsutyun party representatives.

I recommend also reading Dorian’s reflections (in Armenian) - Հիսուս սիրում է գեյերին (‘Jesus loves gays’)

Mamikon Hovsepyan: Մենք հո անասուն չենք, Աստված մարդուն ստեղծել է իր նման

Հայաստանի Բրիտանական Խորհուրդի աջակցությամբ նոյեմբերի 4-ին Ռադիո Հայը կազմակեպրպել էր եթեր` նվիրված սեռական կողմնորվածությանը, խտրականությանն և կարծրատիպերին` ուղղված սեռական փոքրամասնություններին Հայաստանում:
Հաղորդման հյուրերն էին քահանա Տեր Ղազար Պետրոսյանը և լրագրող Լուսինե Վայաչյանը:

Ինչպես և սպասվում էր, քահանան իր ագրեսիվ ու դաժանություններ քարոզող խոսքով փորձում էր ազգին հետ պահել նույնասեռականներից, իսկ հաղորդավարները, չնայած որ հաճախ էին հիշեցնում իրենց հանդուրժող լինելու մասին, երբեմն օգտագործում էին խտրական տերմիններ, օրինակ` համասեռամոլ, տարասեռականներին անվանում նորմալ, կամ դառնում քահանայի խոսքերի կողմնակից:

Confessions by famous Armenians: Andre Agassi and Dita Von Teese

This past week saw two noticeable confessions by famous Diaspora Armenians - tennis player Andre Agassi and burlesque artist, model and actress Dita Von Teese. (about Dita's Armenian roots - here). They include revelations of drug use in both cases; also boob job (Dita Von Teese) and fear of hair loss and wearing the wig (Andre Agassi).

Andre Agassi (Earlier excerpts revealed his use of drug crystal methamphetamine in 1997. The 39-year-old, who retired in 2006, admits that - in order to escape a ban - he lied to tennis authorities that his drink had been spiked with the highly addictive drug. See also The Times): "Every morning I would get up and find another piece of my identity on the pillow, in the wash basin, down the plughole," he writes.

But after the wig fell apart in the shower the night before the Paris final, his brother helped him clamp it together using about 20 clips.

Agassi writes: "Of course I could have played without my hairpiece, but what would all the journalists have written if they knew that all the time I was really wearing a wig?

"During the warming-up training before play I prayed. Not for victory, but that my hairpiece would not fall off.

"With each leap, I imagine it falling into the sand. I imagine millions of spectators move closer to their TV sets, their eyes widening and, in dozens of dialects and languages, ask how Andre Agassi's hair has fallen from his head."

Dita Von Teese: Burlesque stripper Dita Von Teese says she opted for a boob job when she was 21 because her breasts had become ravaged by the effects of her LSD and Ecstasy habit.

The 37-year-old ex of goth freak Marilyn Manson is quoted as saying in Fabulous magazine: 'I was a bit of a party girl in the early '90s and used LSD and Ecstasy.'

'Eventually my weight dropped to 6stone 7lbs and I looked terrible, so I gave up drugs. My breasts never recovered, so when I was 21 I had 32D implants. Now I'm a healthy 8 stone and 2 pounds.'

Meanwhile, the hour glass beauty told the magazine she too suffers from cellulite but has her own magic way of disguising it, even when she strips.

'Just like any woman, I have a bit of cellulite, but you'd never know thanks to good lighting and my way of posing,' she says.

'We all have our flaws, and the best we can do is accept them – and disguise them!'

*pictures - via BBC and Metro

"Nasha Russia"

*as part of the Russian Fashion Week, there was a 'anti-glamour' showcase by a popular Russian TV show "Nasha Russia" (via gay.by, via adensya.ru)

Телеканал ТНТ устроил в рамках RFW антигламурный показ: на подиум вышли жена олигарха в период кризиса, гаишник с жезлоимитатором, футболист российской сборной, а также усатая невеста. Пародийный показ вызвал даже больший ажиотаж, чем проходившие в соседних залах дефиле известных дизайнеров.