“Anti-fascist” Armenia deputy speaker Sharmazanov? Huh? I do not think so

 When couple of months ago, I wrote about Armenian politicians and state officials supporting and encouraging anti-gay terrorism, Global Voices linked to my post under the headline: Armenia: state sponsored fascism? This was a spot on headline and terrifying at the same time. 

Let's consider another example from the recent events re people fleeing Syria to Armenia. It turns out that if your wife is non-Armenian, your family is not allowed to enter Armenia using simplified Syria related visa rules. There were subsequent reports that the whole family is in fact not ethnic Armenian but rather Assyrians. So what???

Writer and journalist Vahan Ishkhanyan, writing on his blog, mentioned of other examples of Armenians in Diaspora applying for residency in Armenia being required to "certify" their Armenian ethnicity in a... church (!!)

I am all questions now. Since when Armenian apostolic church became a "verifying" or "certifying" body for Armenian ethnicity? What about mixed families? What about people of other ethnicity who happened to reach Armenia while fleeing (in this case) Syria? What about international, including refugee related, conventions Armenia is a signatory of? When will we stop this 'pure blood' nonsense?  Wtf is going on?

Armenia deputy speaker of parliament and spokesman of ruling republican party Eduard Sharmazanov recently lashed out at Azerbaijan and accused the Azeri authorities in conducting a “state sponsored fascism”, following pardoning of axe-murderer Safarov and turning him into a national hero.

Շարմազանով. «Ադրբեջանում պետական մակարդակով իրականացվում է ֆաշիզմի քաղաքականություն» 31 օգոստոսի, 2012
Հանցագործ Ռամիլ Սաֆարովին Ադրբեջանին արտահանձնելու հունգարական իշխանությունների քայլն առնվազն տարակուսանք եւ վրդովմունք է առաջացնում, քանի որ պարզ էր, թե Ադրբեջանում ինչ էր սպասվելու այդ մարդասպանին: Իսկ ինչ վերաբերում է նրան ներում շնորհելու Ալիեւի որոշմանը, ապա այս քայլը եւս մեկ անգամ ապացուցում է, որ Ադրբեջանում պետական մակարդակով իրականացվում եւ խրախուսվում է հայատյացության եւ ֆաշիզմի քաղաքականություն: Կարծում եմ՝ այս մարդասպանին ներում շնորհելու Ադրբեջանի ապշեցուցիչ քայլը չպետք է անարձագանք մնա եւ դատապարտող գնահատականի արժանանա միջազգային հանրության կողմից: ԱԺ փոխնախագահ, ՀՀԿ խոսնակ Էդուարդ Շարմազանով (source: Hetq.am)   

Seriously? Sharmazanov??? 

The very person who supported anti-gay terrorism and encouraged neo-nazi style violence against people based on sexual orientation and gender identity in his own country has no right to condemn fascism in another country.

I can do it. He can't.

In her piece [Բացե՛ք ձեր աչքերը, մհերներ ու շարմազանովներ], contemporary writer Violet Grigoryan expressed perfectly what I wanted to say too.

[...] Ու երբ Շարմազանովը, ի պատասխան Ալիևի հայտարարության, թե Ադրբեջանի ու Հայաստանի միջև անդունդ կա, փորձում է այդ անդունդն ու տարբերությունը նկարագրել իբրև թե՝ «Այսօր Հայաստանում խրախուսվում են ժողովրդավարական արժեքները, իսկ Ադրբեջանում՝ ռասիզմն ու ֆաշիզմը», պիտի հիշեցնել նրան, որ ով` ով, բայց ինքը Հայաստանի այն պետական պաշտոնյաներից էր, որ DIY վառելն ու վառողներին պաշտպանելը համարում էր ազգային արժեքներին հավատարմություն, այսինքն` խրախուսում էր ֆաշիզմը (http://www.aravot.am/2012/05/17/71465/):  

Խտրականության հողի վրա հանցագործությունները` լինեն ազգային, կրոնական, թե սեռական, Շարմազանովի վկայակոչած ժողովրդավարությամբ շատ երկրներում դատապարտվում են նույն հոդվածով ու փոքրամասնությունների միացյալ ջանքերով: Եվ եթե Շարմազանովն ու իր նման մտածողները ոչ թե խրախուսեին միասեռականների հանդեպ գործված հանցանքը, այլ դատապարտեին, Հունգարիայի դեսպանատան դեմ էթնիկ ատելության ու ռասիզմի դեմ բողոքող ցուցարարները մի քանիպատիկ շատ կլինեին, քանի որ նրանց կմիանային Հայաստանի այն ակտիվիստները, ովքեր դեմ են ֆաշիզմին ընդհանրապես` լինի սեռական, թե ազգայնական խտրականության: Կմիանային նաև սեռական փոքրամասնությունները, որոնց ներկայացուցիչներից շատերը Սաֆարովին հերոսացնելու դեմ իրենց բողոքն արտահայտում էին սոցցանցերում, բայց ամենայն հավանականությամբ զգուշացան միանալ այն խմբին, որոնց մեջ կային DIY-ը վառելը արդարացնողներ ու բազմազանության ցույցի վրա հարձակվողներ:  

Այնպես որ, բացեք ձեր աչքերը, մհերներ ու շարմազանովներ, մի լղոզեք ու մի խրախուսեք հանցագործությունները, դրանով մի կողմից վիրավորում եք զոհերին, տուժածներին ու նրանց մերձավորներին, մյուս կողմից` խոչընդոտում եք, որ Հայաստանը դառնա ժողովրդավարական արժեքների շուրջ համախմբված քաղաքացիների երկիր: [...]

Armenian Gay and Lesbian Association of New York (AGLA NY) demands resignation of Hungary PM Viktor Orban over axe murderer Safarov fiasco

September 12, 2012

The Board and members of the Armenian Gay and Lesbian Association of New York (AGLA NY) would like to officially state their dismay concerning the Hungarian government’s extradition to Azerbaijian on August 31st, 2012 of former Azerbaijan Army lieutenant Ramil Safarov, who had already served eight years in a Budapest jail for killing Gurgen Margarian in 2004. As has been widely reported in the press, Margarian, an Armenian officer who was a fellow participant in a NATO Partnership for Peace exercise, was hacked to death in his sleep with an ax by Safarov.

The Hungarian government originally stated that it transferred the prisoner to Azerbaijan on the understanding that he would serve out the rest of his life sentence in his home country. It is difficult to take such a statement at face value, given the fact that Ilham Aliyev, the dictator who runs Azerbaijian, has referred to Armenians in only the most vile of terms and continually threatened to destroy Armenia and Nagorno-Karabagh by military means. In later statements it seems that Prime Minister Orban may have known all along that Margarian would be pardoned once in Azerbaijian. Not surprisingly upon his arrival in Baku, Lieutenant Safarov was pardoned by President Ilham Aliyev, restored to military duties and promoted to major. He was also given an apartment and awarded back pay for his time in prison. In the press, Safarov has been hailed as a national hero when he has perpetrated a hate crime, pure and simple.

The pardoning of Safarov sets back the quest for peace in the Caucasus, as it is a direct provocation to the Republic of Armenia.

The United States, the United Nations and other international organizations and governments should apply all available pressure on the Azeri government to honor its agreement with Hungary and return Safarov to where he belongs for the rest of his life—a jail cell. We also second the motion of the Hungarian opposition party for the Hungarian Prime Minister Viktor Orban—who has admitted to approving Safarov’s transfer to Baku—to resign immediately.

***
Read also: Epic shame for Hungary as axe murderer Ramil Safarov extradited to Azerbaijan to be pardoned and turned into ‘national hero’

Quote of The Day

"I am Gabor Szetey. A faithful Hungarian-European. Citizen, public official, member of the government. And gay."

*read the whole story by Reuters here: Hungarians test eastern Europe's gay taboo
*read my previous post on breaking taboo by Gabor Szetey here: Anti-Gay Attacks Mar Hungary and Croatia Gay Pride


Quote from 20xx year - Yerevan, Armenia:

"I am [surname]-yan (or -ian). A faithful Armenian-European. Citizen, public official, member of the government. And gay."

*read the whole story by Reuters here: Armenians test South Caucasus's gay taboo

'Eternal optimist'

Anti-Gay Attacks Mar Hungary and Croatia Gay Pride

According to AP news agency, several hundred skinheads and right-wing activists threw rotten eggs and smoke bombs at people participating in a gay rights parade in Hungary's capital Budapest on Saturday. Police detained several of the protesters and tried to disperse the rest, some of whom threw beer bottles at police. No injuries were reported.

Members of the right-wing Movement For A Better Hungary and the Hungarian National Front said they were angry about two recent developments. On Thursday, Gabor Szetey , a state secretary in the prime minister's office, announced he was gay and started a political process to break the taboo of being gay in Hungary, while the smaller party in the Socialist-led ruling coalition said it would seek to legalise gay marriages.

Some 2,000 people participated in Saturday's march, which took place over several kilometers, from Heroes' Square to the foot of one of the bridges over the Danube River.

In the meantime, similar scenario was developing in neighbouring Croatia. According to AFP, violence marred a Gay Pride march through the centre of the Croatian capital Zagreb. Organisers said more than 20 marchers had been the target of homophobic attacks. "Around 10 people were hurt, with two needing medical treatment," Marko Jurcic, one of the organisers, told AFP. Italian senator Gianpaolo Silvestri was in one of the groups attacked, but was unhurt, Jurcic said.

Police said the eight arrests were made for threatening behaviour towards the marchers. "Five of them were carrying what appeared to be Molotov cocktails, but the contents of the bottles they were carrying has yet to be analysed," police spokesman Marina Burazer said.

Earlier, around 200 gay people braved the jeers of onlookers to take part in the annual Gay Pride march through Zagreb to back demands for gay rights. The marchers were protected by almost as many police as they made their way through the city centre, jeered and taunted by around 20 youths.

*picture by Denis Lovrovic (AFP)

The leaders of the city's gay and lesbian association said they faced rejection, discrimination, job dismissals and physical assault in Croatia, whose population of 4.4 million is nearly 90 percent Roman Catholic. The Croatian parliament passed legislation giving limited recognition for same-sex unions in 2003.

Three days ago, Human Rights Watch launched online photographic celbration of Gay Pride marches from cities around the world. As Celine Casey from PinkNews noted, it "captures the courage, the exuberance, and the human faces of LGBT people’s Pride marches on five continents, over more than a decade. "

These two pictures from that photo essay particularly touched me and are very relevant in the light of today's events and continuous anti-gay violence in Eastern and central Europe, and world-wide.

A participant in Jerusalem's Gay Pride continues to march after he was stabbed by a homophobic protester, July 1 © 2005 Reuters Limited

An anti-gay nationalist mob beats a gay activist during the first attempt to hold Gay Pride in Belgrade, Serbia, June 30 © 2001 Reuters Limited