As part of the British Council's committment to Equal Opportunities and Diversity our next programme on Wednesday, 4 November will be addressing the issue of sexual orientation, discrimination and stereotypes against sexual minorities in Armenia.However, from what I read of some available transcripts and heard from friends who listened to the programme, it was barely a “debate” but rather a series of monologues of hatred. This programme ended up being anything but contributing to the “British Council's commitment to Equal Opportunities and Diversity”.
The guests of the programme debating on the subject are Fr. Ghazar Petrossian, Spiritual Pastor of the Church of St. Gregory the Illuminator, village Buravan, Ararat marz on one side and Lucine Vayachyan, Journalist with a personal interest in the issue on the other. As usual there will also be an opinion of one of the political parties of Armenia on the issue in question.
I have no doubts that the intentions of the British Council in Armenia were genuine. However, if nothing else, one would expect from the British institution the ability to organise a proper debate, a very British way of tackling the issues, or so they say.
I did not need British Council’s ‘help’ to hear again and again (unchallenged) bigoted views of some religious and political representatives. What I expected from the British Council, as part of their commitment to “equal opportunities and diversity”, is organising a healthy debate where people are prepared to challenge those views.
Next time you decide to tackle a sensitive issue, please, do your homework, invite people who are knowledgeable and prepared enough to be able to engage in a healthy debate. Train journalists whose main aim should be to facilitate the debate instead of effectively becoming a side of it. Train them in correct using of equality-anti-discrimination-driven terminology: not “hamaseramol” but “miaserakan” or “nuynaserakan” to refer to gays in Armenian.
What I indicated above sounds like intuitive enough to be stated but unfortunately this was not the case today, and “equal opportunity and diversity” exercise failed spectacularly.
There is a popular saying in Russian which comes to my mind:
Хотели как лучше, получилось как всегда.
Below is an extensive reflection (in Armenian) of the “debate” by Mamikon Hovsepyan of PINK Armenia. Mamikon comments on and provides details of homophobic/hateful quotes by Armenian church and nationalist ARF Dashnaktsutyun party representatives.
I recommend also reading Dorian’s reflections (in Armenian) - Հիսուս սիրում է գեյերին (‘Jesus loves gays’)
Mamikon Hovsepyan: Մենք հո անասուն չենք, Աստված մարդուն ստեղծել է իր նման
Հայաստանի Բրիտանական Խորհուրդի աջակցությամբ նոյեմբերի 4-ին Ռադիո Հայը կազմակեպրպել էր եթեր` նվիրված սեռական կողմնորվածությանը, խտրականությանն և կարծրատիպերին` ուղղված սեռական փոքրամասնություններին Հայաստանում:
Հաղորդման հյուրերն էին քահանա Տեր Ղազար Պետրոսյանը և լրագրող Լուսինե Վայաչյանը:
Ինչպես և սպասվում էր, քահանան իր ագրեսիվ ու դաժանություններ քարոզող խոսքով փորձում էր ազգին հետ պահել նույնասեռականներից, իսկ հաղորդավարները, չնայած որ հաճախ էին հիշեցնում իրենց հանդուրժող լինելու մասին, երբեմն օգտագործում էին խտրական տերմիններ, օրինակ` համասեռամոլ, տարասեռականներին անվանում նորմալ, կամ դառնում քահանայի խոսքերի կողմնակից:
Posts
