Head of Armenia mobile operator VivaCell Ralph Yirikian moves to support HIV education/awareness programmes, calls for tolerance

“Because we care!”

Whenever I go back home Yerevan, I always hear stories about Ralph Yirikian, General Manager of mobile operator company VivaCell, one of the most prominent businessman (and philanthropist) in Armenia. Astonishingly, all stories I hear about him are positive. One would expect to hear lots of ‘dirt’ about the businessman of such a caliber in Armenia. One would be wrong. Yirikian, perhaps, one of those exceptional business personalities in Armenia who managed not only to succeed in his business but earn respect of the population. Well deserved, I must add, as proved by his very latest actions and statements too.

On 31 July 2009, VivaCell mobile phone operator and Armenian Red Cross Society (ARCS) signed a Memorandum of Understanding on the long term cooperation to raise population’s awareness on prevention of HIV/AIDS - “Because we care!”. “The activities will be multi-staged and will involve a wide range of educational events: spread of information materials, public events, etc.” (full press release - AM, EN, RU)

“Today VivaCell-MTS and Armenian Red Cross Society have come together to join their efforts to address the needs of the most vulnerable population and to provide them with reachable and effective support. Join us, don’t stay indifferent to the pain of others”, says head of the ARCS.

“We owe our society the right to know! With knowledge and awareness we can better prevent and fight any disease. Awareness and prevention are each and every one’s responsibility. On the other hand, we have to be tolerant to HIV-positive people. We are here today, because we care, what about you?” asked VivaCell-MTS General Manager Ralph Yirikian.

(Lragir.am) «Մենք մեր հասարակությանը առավել տեղեկացված լինելու հնարավորություն ենք ընձեռում: Գիտելիքն ու իրազեկության բարձր մակարդակը թույլ կտան ավելի արդյունավետ աշխատանքներ տանել հիվանության կանխարգելման ուղղությամբ: Տեղեկացված լինելն ու կանխարգելումը յուրաքանչյուրի պատասխանատվությունն է: Մյուս կողմից` անհրաժեշտ է հանդուրժողականություն ՄԻԱՎ վարակակիրների հանդեպ: Մենք այսօր հավաքվել ենք այստեղ, քանի որ հոգ ենք տանում, իսկ դու’քե, - իր խոսքում նշեց ՎիվաՍել-ՄՏՍ-ի Գլխավոր տնօրեն Ռալֆ Յիրիկյանը:

(Ankakh.com) Յիրիկյանը նշեց, որ պետք է գիտակից լինել, քանի որ «տասնյակ տարիներ հետո այն կարող է դառնալ ինչ-որ մի ուրիշ տեսակի ցեղասպանություն»: Նա նշեց, որ անհրաժեշտ է հանդուրժողականություն` ՄԻԱՎ-ով վարակակիրների հանդեպ, և պետք չէ ամաչել ու մեկուսացնել ՄԻԱՎ վարակակիրներին: Յիրիկյանը կոչ արեց բոլորին միշտ հետազոտվել և զգոն լինել:
«Պետք է փորձենք շփվել նրանց հետ, հասկանանք նրաց և քաջալերենք. մենք այս արշավն իրականացնում ենք, որովհետև հավատում ենք`բոլորը կմիանան և համախմբված ճիգեր կներդրվեն»,-ասաց Յիրիկյանը:

Not only Yirikian moves to support HIV/AIDS related education and awareness programmes but also he calls for tolerance towards HIV-positive people which is essential for any such initiative to have a chance for success. This is important for developing a more tolerant towards vulnerable groups and minorities environment in Armenia too.

As they say, “VivaCell is more than operator”. I have to agree with this statement. They proved it in past, they proved it with this step again.

If only Armenia have more businessmen like Yirikian, we would have healthier (not only in medical terms) and more open society. I hope Yirikian’s attention to vulnerable groups and minorities will not stop here, evolving more groups, including LGBT Armenians. My respects for now, Ralph.

*In photo (via Lragir.am) - Ralph Yirikian did a blood test for HIV before signing a Memorandum.