Killing of Armenian teenager over online social network insult highlights a "culture of violence" in our society

News that a teenager in Gyumri, Armenia's second largest city, was murdered after online Odnoklassniki (Russian version of Facebook, extremely popular in Armenia and post-Soviet states) insult spread over the Internet via AP, and then Armenian news outlets.

Armenian teenager killed after online clash
YEREVAN, Armenia (AP) — Police say an Armenian teenager was killed after a dispute on a popular social networking Web site. Interior Ministry spokesman Sayat Shirinian said Wednesday that 17-year-old Tigran Tadevosian died in a hospital shortly after being assaulted by four teenagers on April 26. He said Tadevosian was attacked after he insulted a young woman in a chat room on Odnoklassniki.ru, a widely popular Russian version of Facebook. Police have arrested one suspect in the attack in the western city of Gyumri. Odnoklassniki.ru claims to have more than 35 million users in Russia and other former Soviet republics.

Hetq Online, Tert.am and Hraparak provide further details on the incident.

Commenting on the killing of a teenager, Blogian says (and I completely agree with him) that this tragic incident highlighted a "culture of violence, uneven relationship between men and women (where the latter often seek “protection” from other men), and a failed police system":

"It would be unjust to use this story to generalize Armenia, but there is a pattern of violence in the society whether starting online or in real life. Several years ago, for instance, an acquaintance at the time from Gyumri (the city where Tigran was killed) told me about his friends’ online “heroism:” straight men, posing as gay, would find online hookups, make a date with the real gay guy, show up with a gang and assault him. In Armenian chat rooms, men start “fighting” or “defending” a girl and then meet up for fights."

Entertainment chief of popular Armenian daily ‘defends’ her homophobia and ignorance

She got her ‘fame’ for all the wrong reasons.

'Shocking revelation’ by Aravot daily: there are lesbians at odnoklassniki.ru, and they are Armenian

This article, along with other recent publications and statements, was one of the reasons for preparing an Open Letter Against Intolerance.

There was hope that Eva Hakobyan will recognise her mistakes, to put it mildly. Vain hopes, apparently. Head of PINK Armenia now reports that he had a meeting with Eva Hakobyan to discuss the issues.

She could not provide any proof that she used the photos of Armenian lesbians from odnoklassniki.ru social networking site with the permission of those concerned.

Then she went on saying that she “didn’t write her opinion” but rather that of “Armenian society” when stating about “99.9% negative attitude” of heterosexual men towards lesbians (?!).

PINK Armenia: “Then I asked about that 99.9% Armenian men who don't accept lesbians, how she found that percentage? She answered that it was result of simple survey among 100 Armenian men, and here is another question, how she counted 99.9% from 100 replies? This is a simple mathematics!”

This kind of “simple surveys” are becoming increasingly common in Armenian media to ‘justify’ opinion of journalists re various issues covered.

Eva Hakobyan then went a step further, reportedly saying that “homosexuality is a disease”, but that this is her personal opinion and not that of Aravot daily.

I am afraid, Eva, this is not a good enough excuse. Not even close. You are heading an entertainment section of a popular Armenian daily, and you cannot ‘excuse’ spreading ignorance and hate by your “personal opinion”.

Perhaps, it’s a time to file a complaint to the newly appointed internal Ombudsman of Aravot daily Mesrop Harutyunyan.

But this is not all. Another journalist from Aravot daily joined the conversation.

Welcome to the world of Nelly Grigoryan who was insisting that “homosexuality is not only disease but it is sexual perversion.” Any evidence? "Yes I read many books," - she replied.

I have a suspicion that Soviet era Criminal Code is part of her bibliography.

'Shocking revelation’ by Aravot daily: there are lesbians at odnoklassniki.ru, and they are Armenian

Today Aravot daily targets Armenian lesbians registered at the popular among post-Soviet states’ citizens odnoklassniki.ru social networking site (sort of Facebook in Russian).

Apparently, Aravot’s journalist Eva Hakobyan is shocked and dismayed at the fact of so many registered lesbians (and gays, in general) at odnoklassniki.ru. But the most shocking part of it for her is that they are… Armenian. Shocking! …and most of them are not ashamed of being lesbian. Very shocking! …and some of them put pretty revealing photos out there. Very-very shocking!

(N.B. Based on pictures and the info provided, I have an impression that at least partly she is confusing specially created ‘sex accounts’ with that of genuine lesbians.)

And Aravot’s journalist rings the bell: “At first sight, there is perhaps nothing particularly surprising when you meet gays and lesbians at odnoklassniki.ru. However, when you realise that they are Armenian, and each of them have more than 70 gay friends, that’s a matter for concern”.

Առաջին հայացքից գուցե այնքան էլ զարմանալի չէ, երբ odnoklassniki.ru կայքում հանդիպում ես արվամոլի, լեսբուհու, բայց երբ պարզվում է, որ վերջինս հայ է, նրա 70-ից ավելի ընկերները եւս սեռական փոքրամասնությունների ներկայացուցիչներ են՝ դա արդեն կարող որոշ մտահոգություն առաջացնել:

She could not hide her satisfaction that “99.9% of Armenian men [at odnoklassniki.ru] condemn” Armenian lesbians as per “negative comments” left below the latters' photos. This means, she continues, that the “absolute majority of Armenian youth is unambiguously against homosexuality”. She is quite irritated though that apparently Armenian lesbians ‘don’t care’, instead preferring to “have fun”. She ironizes that Armenian lesbians (and gays) are now “protected” as per Armenia’s endorsement of the UN statement against discrimination based on sexual orientation and gender identity.

What can I suggest to Eva Hakobyan? Get a life, girl, stop being judgemental, have fun, enjoy sex. Satisfaction is good.

Classical example of yellow journalism (below, in Armenian).

ՀԱՅ ԼԵՍԲՈՒՀԻՆԵՐՆ ԱԿՏԻՎԱՑԵԼ ԵՆ
Aravot, 22 January 2009
http://new.aravot.am/am/articles/culture/54469/view

Նրանք odnoklassniki.ru-ում փորձում են «կպցնել» իրենց դուր եկած աղջիկներին

Պարզվում է՝ միասեռականությանն արդեն նորմալ են վերաբերվում նաեւ Հայաստանում, այնքան նորմալ, որ ստորագրել ենք (2008 թ. դեկտեմբերի 9-ին) ՄԱԿ-ի Գլխավոր ասամբլեայում տեղի ունեցած նստաշրջանի ժամանակ արված հայտարարության տակ ու դրանով պարտավորվել պաշտպանել Հայաստանի համասեռամոլներին ու բացառել նրանց հանդեպ ցանկացած բռնություն ու վիրավորանք: Թե ում համար ընդունելի է փաստաթուղթը, ում համար՝ ոչ, դա ուրիշ խոսակցության թեմա է: Ամեն դեպքում՝ հայ սեռական փոքրամասնություններն իրենց «շրջապատը» մեծացնելու համար որեւէ թղթի կարիք չունեն: Հայտնի odnoklassniki.ru կայքը, որը ստեղծված է ընկերներին գտնելու, նրանց հետ շփվելու կամ նոր ընկերներ ձեռք բերելու նպատակով, համասեռամոլների համար էլ առավել նպաստավոր է իրենց էրոտիկ նկարները ցուցադրելու եւ իրենց նմաններին համախմբելու առումով: Եթե նախկինում ինտերնետային ծանոթությունների կայքերում դարձյալ կարելի էր հանդիպել մարդկանց, որոնք իրենց էրոտիկ լուսանկարներն էին ցուցադրում, ապա վերջիններս հայազգի ներկայացուցիչներ չէին: Այժմ, հավանաբար, սկզբունքները փոխվել են, հայուհիներն էլ կամ դարձել են ավելի «ժամանակակից», կամ էլ մի կողմ են նետել մեր ազգին բնորոշ երկչոտությունը: Առաջին հայացքից գուցե այնքան էլ զարմանալի չէ, երբ odnoklassniki.ru կայքում հանդիպում ես արվամոլի, լեսբուհու, բայց երբ պարզվում է, որ վերջինս հայ է, նրա 70-ից ավելի ընկերները եւս սեռական փոքրամասնությունների ներկայացուցիչներ են՝ դա արդեն կարող որոշ մտահոգություն առաջացնել:

odnoklassniki.ru-ում կարելի է գտնել անթիվ հայ լեսբուհիների, որոնք ոչ միայն չեն ամաչում իրենց «կարգավիճակի» համար, այլեւ ամբողջ աշխարհին ի ցույց են դնում իրենց մինչեւ իսկ այլանդակ լուսանկարները: Եթե փորձեք ծանոթանալ «մեր» լեսբուհիների տվյալներին, կապշեք՝ մեծամասնությունը 17-22 տարեկան է: odnoklassniki-ի նրանց «անկետաներում» էլ նշված է, թե ինչ խորագրերով (Private Lezbi Club, Girl & Girl, թսՈՎցՐվօպ րցփՍՌ, KTO LYUBIT KAYF...i ne tolko, KUNNY, KAMASUTRA 69, ԿոսՈՊՈՑպսՌ ոպրտՏՊՏովՏռ տՏտՍՌ..., Devushki, kotorye obojayut kunnilingus... Axjiknerov ankexc zruyc, LEZBI CHEN DARNUM, LESBI CNVUM EN, ARAJ HAJASTAN, ARAJ LESBINER, հԹԿըԿԺԸ ԻժխԸծԼշԾ, KUNILINGUS PO ARMYANSKI) խմբերի անդամներ են նրանք: Լեսբուհիների տվյալներն ու նրանց ընկերներին ուսումնասիրելիս պարզվեց, որ վերջիններիս մեջ դեռեւս կան ամաչկոտներ, որոնք ծպտյալ վիճակում են ու իրենց ոչ ավանդական կողմնորոշման պատճառով՝ կայքում մականուններով են: odnoklassniki.ru-ում որոշ լեսբուհիների անուն-ազգանունների փոխարեն կա՛մ ուժեղ սեռին ուղղված հայհոյանքներ են, կամ էլ՝ «տղաները չգրե՛ն» արտահայտությունը: Ի դեպ, կայքի հայ տղամարդկանց 99,9%-ը դատապարտում է նույն «տարածքի» հայ լեսբուհիներին: Վերջիններիս լուսանկարներին հայ տղաների կողմից արված հարյուրավոր բացասական մեկնաբանությունները խոսում են այն մասին, որ մեր երիտասարդների գերակշիռ մեծամասնությունը միանշանակ դեմ է միասեռականությանը: Հայ լեսբուհիների, մեղմ ասած՝ «բաց» լուսանկարների մեկնաբանությունների հիմնական մասը հայհոյանքներ են ու նաեւ ազգությունից հրաժարվելու պահանջ, բայց այս ամենը ոչ միայն չի «նեղացնում» գեղեցկուհիներին, այլեւ նրանք զվարճանում են իրենց հասցեին արված օրեցօր բազմապատկվող comment-ներից:

Այնպես որ՝ գեղեցիկ սեռի ներկայացուցիչներ, իմացե՛ք, եթե odnoklassniki.ru-ում ձեզ «հյուրընկալվեն» հմայիչ ու անթերի գեղեցկությամբ հայուհիներ ու հանդես գան տարաբնույթ սեքսուալ առաջարկություններով, չզարմանաք, չկոպտեք, նրանք «մեր» լեսբուհիներն են, որոնց, 2008 թ. դեկտեմբերի 9-ից սկսած, պարտավոր ենք պաշտպանել՝ ՄԱԿ-ի հայտարարությանն ենք միացել:

ԵՎԱ ՀԱԿՈԲՅԱՆ