Journalist (from hraparak.am): "If an anti-discrimination law is passed [in Armenia] and gays are allowed to come and go freely and be seen during the day, is that normal to you?..."
Mamikon (executive director of PINK Armenia): "Do you not see gays during the day?"
Journalist: "I see them, and it's not normal."
Mamikon: "It's not normal? You and I talking right now is not normal?"
Journalist: "It's normal."
Mamikon: "I am gay. It's not normal to you?"
Journalist: "Then it's not normal." [...]
***
The expression of Mamikon's face and the reaction of the audience illustrated just how ridiculous and outrageous the journalist’s questions were.
On February 24, a press conference took place at Yerevan’s Media Center (media-center.am) on “Violence against Sexual Minorities: The Approaches of Law Enforcement and Healthcare System”, which was live streamed via YouTube. The speakers of the press conference were Mamikon Hovsepyan, Executive Director of PINK Armenia, Sergey Gabrielyan and Artur Makaryan of New Generation Humanitarian NGO, and Sona Harutyunyan, lecturer at the Medical Psychology Department of Yerevan State Medical University. The recent homophobic attack on LGBT activists, as well as other matters regarding discrimination and hatred towards LGBTQ people was discussed during the press conference. A journalist from hraparak.am asked a question on whether it would be admissible to see homosexual people during the day walking in the streets if anti-discrimination legislation is passed in Armenia. Hovsepyan in turn asked the journalist if she sees homosexuals during the day. The journalist said yes, and that it was “not normal” to her. In response to her statement, Hovsepyan asked if it was “normal” for the journalist to be talking to him, to which she said, “Yes.” “I am homosexual,” said Mamikon in response, coming out publicly in front of journalists and cameras.
I wish one day we will have similar to Istanbul’s LISTAG (Families of LGBT in Istanbul) organisation in Armenia and Diaspora, and we will see parents of LGBT Armenians publicly sharing their personal stories, challenging prevalent homophobic status quo and providing support to family and friends of other LGBT individuals.
In the meantime, great to read about Armenian parents who support their children after coming out. I want to hear and read more such stories which will help and inspire others.
This line sums up the situation perfectly: “It was not Ara’s sexual orientation that his mother was concerned about when he came out to her at the age of 21, but rather the very homophobic society they lived in.” […] Says Ara's mother: “support is the biggest gift a parent can give to their child.”
Արայի մայրն իմանալով, որ որդին գեյ է անհանգստացել էր ոչ թե որդու սեռական կողմնորոշումից, այլ որ զավակն ապրում է չափազանց հոմոֆոբ հասարակությունում, ինչը կարող է վնասել իր տղային:
«Աջակցել, աջակցել, աջակցել, աջակցել, աջակցել, աջակցել»,- ասում է Արայի մայրը, -«աջակցությունն ամենամեծ նվերն է, որ ծնողը կարող է տալ իր երեխային»:
Read stories of David, Diana and Ara and their accepting parents in As You magazine (Armenian, English):
I also remember that years ago some in Armenia used to say ‘there are no gays in Armenia’, sending me angry messages to change my blog’s name. They no longer make such absurd claims.
Now it’s Karabakh’s turn to get over this farce.
Reports from Karabakh say local police enter hair salons ordering barbers not to make trendy haircuts for teenagers to ‘prevent them turning gay’.
Լեռնային Ղարաբաղում, մասնավորապես մայրաքաղաք Ստեփանակերտում, կարծես թե որոշել են լրջորեն պայքարել նույնասեռականության դեմ եւ այդ գործը սկսել են ոստիկաններին գեղեցկության սրահներ գործուղելով: Իրավապահները վարսավիրներից պահանջում են դեռահասներին աբստրակտ սանրվածքներ չանել` փաստորեն համոզված լինելով, որ մազերի զուսպ ու դասական կտրվածքն է, որ անհրաժեշտության դեպքում կարող է նրանց հետ պահել ոչ ճիշտ ճանապարհից:
Ստեփանակերտի գեղեցկության սրահներից մեկում աշխատող վարսավիր Անուշը երեկ հաստատեց ոստիկանների այցի մասին մեր տեղեկությունները: [...]
Ավելի ուշ զրուցեցինք Ստեփանակերտում գործող մեկ այլ գեղեցկության սրահի տնօրենի հետ, որը նույնպես հաստատեց, որ ոստիկանները այցելել են, պահանջել զերծ մնալ աբստրակտ սանրվածքներ անելուց:
If you thought that the absurdity of this situation ends here, you are wrong.
Police spokesman denied reports by saying… ‘there are no gay people in Karabakh’, because apparently people in Karabakh live at frontline and defend borders, that's why they cannot be gay. Killing logic, indeed.
Բայց ահա Լեռնային Ղարաբաղի Հանրապետության ոստիկանության լրատվական ծառայության ղեկավար Ֆելիքս Հարությունյանը կտրականապես հերքեց, թե ոստիկաններն իրենց առջեւ նման խնդիր են դրել: «Բացարձակապես հերյուրանք է, ոստիկանությունը նման գործողություններ չի կատարում, իսկ ինչ վերաբերում է ձեր նշած՝ իբր Ղարաբաղը լցվում է եսիմինչ բնույթի սեռական կողմնորոշում ունեցող մարդկանցով, ապա դա ինձ թվում է, բացարձակ ապատեղեկատվություն է: Ղարաբաղցին 50 կիլոմետր հեռավորության վրա դիրքեր է պահում, այդպիսի երեւույթ չկա, այդպիսի բան չկա Ղարաբաղում, բացառվում է»,- ասաց նա:
What is encouraging here, at least some barbers rejected police demands outright stating that they will continue making haircuts according to their customers' preferences.
Regime manipulates lack of awareness and unsubstantiated fears to attempt at enforcing totalitarian rule, a kind of absurdistan, where they control everything from your body to beyond.
Good to see how much Karabakh police actions are being ridiculed on Armenian social networks. Because their actions are laughable. Their arguments are laughable. They are laughable.
2 staff members of PINK Armenia were among 5 LGBT activists who were attacked in downtown Yerevan by 3 young men on 15 February 2016. The case was reported to the police, although I could not find reference to it on police.am website. As per reports, police is very slow to act on this case.
The attackers first targeted and started beating up a person who they perceived as gay.
As if the hate crime in itself was not bad enough, what is equally disturbing is reported attitude of some medical staff at hospital No.1 where the victim of assaults went seeking medical assistance.
Reports say that medical personnel at hospital No.1 did not provide all the necessary medical assistance. Instead, they mocked the victim of hate crime, suggesting carrying out tests to determine his “deviation”.
Five LGBT activists were beaten on February 15 in Yerevan and were subsequently shown disrespect and treated badly by the staff of the Heratsi hospital complex, Public Information and Need of Knowledge NGO (PINK Armenia) executive director Mamikon Hovsepyan told Epress.am Wednesday, branding the incident a “hate crime.”
The activists, Hovsepyan said, were attacked by a group of 3-4 unknown assailants Monday evening on a central Yerevan street. In addition to beating the activists, the group shouted profanities related to the sexual orientation of one of the victims.
In the hospital following the attack, the speaker added, the most seriously injured activist was subjected to mockery and ridicule by the medical staff: “Let's get you a blood test and see if you have any abnormalities we could cure,” Hovsepyan cited a staffer as saying.
The hospital also failed to conduct a proper medical examination: “They demanded money, otherwise refusing to treat [the victim]. They carried out some external exams, drew up protocols, and discharged him,” Hovsepyan said.
The victims have filed a police report in connection with the attack. They also intend to complain against the medical treatment to the Health Ministry.
Փետրվարի 15-ին Թիվ 1 հիվանդանոցային համալիր դիմած ԼԳԲՏ ակտիվիստների նկատմամբ անհարգալից վերաբերմունք են դրսևորել բժշկական անձնակազմի անդամները: Այս մասին Еpress.am-ի հետ զրույցում ասել է «Հանրային տեղեկատվության և գիտելիքի կարիք» ՀԿ-ի (Փինք Արմենիա) գործադիր տնօրեն Մամիկոն Հովսեփյանը:
ԼԳԲՏ 5 ակտիվիստների վրա մի խումբ երիտասարդներ (3-4 հոգի) հարձակվել են նույն օրը Երևանում՝ Մոսկովյան փողոցի վրա։ Նրանք թիրախավորել են ակտիվիստներից մեկին, որին մի քանի հարված են հասցրել։ Մյուսները փորձել են պաշտպանել ընկերոջը։ Հարձակվողները նաև ԼԳԲՏ ակտիվիստներից մեկի սեռական կողմնորոշման հետ կապված հայհոյանքներ են հնչեցրել: Հովսեփյանը հարձակումը որակել է որպես ատելության հիմքով հանցագործություն:
Հիվանդանոց դիմած տուժողներից մեկին, Հովսեփյանի փոխանցմամբ, շատ վատ են վերաբերվել:
«Արի արյան անալիզ վերցնենք, տեսնենք շեղում ունես, շեղումներդ բուժենք», – ըստ Հովսեփյանի՝ ԼԳԲՏ ակտիվիստին ասել է բժշկական անձնակազմի անդամներից մեկը:
ՀԿ֊ի նախագահը նշել է նաև, որ հիվանդանոցում լիարժեք զննում չեն անցկացրել. «Ասել են՝ փող տուր, թե չէ հետազոտություն չենք անի: Արտաքին մի քանի զննում են արել, արձանագրություն գրել են, բայց նրան չեն տվել»։
PINK Armenia issued a statement condemning attack that targeted “5 LGBT activists, including 2 staff members of PINK Armenia”.
It is not clear if the attackers specifically targeted LGBT activists. However, taking into account anti-gay profanities shouted by attackers, PINK Armenia rightly considers this incident as hate crime. In their statement, PINK Armenia indicates that the atmosphere of impunity and inaction by Armenian legal system against previously filed but subsequently discarded hate speech instances and threats contributes to increasing wave of hate crimes in Armenia.
Փետրվարի 15-ին ժամը 21:00 սահմաններում 3 անհայտ անձինք Երևանի կենտրոնում հարձակվել և ծեծել են 5 ԼԳԲՏ ակտիվիստների, որոնցից 2-ը` Փինք Արմենիայի աշխատակիցներ են:
Ելնելով հարձակվողների հնչեցրած սեռական կողմնորոշմանն ուղղված արտահայտություններից ու հայհոյանքներից` Փինք Արմենիան դեպքը դիտարկում է որպես ատելության հիմքով հանցագործություն:
Փինք Արմենիան խստորեն դատապարտում է մարդկանց սեռական կողմնորոշման հիմքով բռնություն գործադրողներին և այն արդարացնողներին: Տարիներ ի վեր իրավապահ համակարգը Հայաստանում անտարբերության է մատնում ԼԳԲՏ անձանց հասցեին ուղղված սպառնալիքները և ատելության կոչերը` առկա դիմում-բողոքները կարճելով` «հանցակազմի բացակայության» հիմքով: Իսկ այդ համակարգի կողմից որակարվորված «առանց հանցակազմ» սպառնալիքները վերաճում են ատելության հիմքով հանցագործությունների, որոնք ավելի հաճախական և շարունակական են դարձել:
Իրավապահ մարմիններին կոչ ենք անում հետամուտ լինել հանցագործներին բացահայտելու և պատասխանատվության ենթարկելու գործում: Հիշեցնում ենք, որ ատելության հիմքով հանցագործությունները օջախն են բոլոր ցեղասպանությունների:
Հայաստանի բոլոր քաղաքացիները պետք է պաշտպանված լինեն, և իրավապահ մարմինները պատասխանատու են, որպեսզի ՀՀ քաղաքացին` անկախ սեռական կողմնորոշումից, գենդերային ինքնությունից, ռասայից, լեզվից, սեռից, դավանանքից կամ այլ հայացքներից իրեն ապահով զգա երկրում, որտեղ աշխատում ու հարկ է վճարում, որպեսզի իրավապահ մարմիններն աշխատավարձ ստանան ու ապահովեն իր պաշտպանվածությունը:
Below is A1+ report (AM), including interview with PINK Armenia staff member who was among those attacked.
In a strongly worded statement Bekum Democracy Support Centre condemned the attack, as well as police inaction and behaviour of medical staff “which violated the available Armenian legislation and medical ethics”. They demanded that police take immediate actions to find the attackers and to hold them accountable according to the law, and for the Ministry of Health to rectify the unacceptable behaviour of the medical personnel. “We call on civil society groups, human rights activists and international community in Armenia to comprehensively follow up the developments of this case.”
Coalition to Stop Violence against Women issued statement condemning culture of violence:
«Փետրվարի 15-ի երեկոյան անհայտ անձինք ծեծի են ենթարկել ԼԳԲՏ ակտիվիստներին, միաժամանակ արժանապատվությունը նվաստացնող արտահայտություններ ու հայհոյանքներ ուղղել նրանց հասցեին: Այնուհետև տուժածներից մեկն անհրաժեշտ բժշկական օգնություն ստանալու նպատակով դիմել է թիվ 1 հիվանդանոցային համալիր, որտեղ արժանացել է խտրական վերաբերմունքի:
Մենք՝ ներքոստորագրյալ կազմակերպությունների ներկայացուցիչներս,
- խստորեն դատապարտում ենք խտրականության հիմքով ցանկացած բռնության դրսևորում,
- գտնում ենք, որ նման երևույթները ամրապնդում և նպաստում են ԼԳԲՏ անձանց նկատմամբ մեր հասարակությունում առկա կարծրատիպերի ամրապնդմանը և ատելության խոսքի հնչեղացմանը,
- կոչ ենք անում իրավապահ մարմիններին շուտափույթ բացահայտել ատելության հիմքով հանցագործությունը և պատասխանատվության կանչել բռնարարներին,
- առողջապահության համակարգին հորդորում ենք կատարել իրենց կոչմանը համապատասխան գործողություններ և հատկապես բռնության զոհ դարձած անձանց հանդեպ ցուցաբերել մասնագիտական պատշաճ մոտեցում:
Ոչ մի առողջ հասարակություն չի արդարացնում բռնությունը»
I'd like to start my first post of 2016 with a positive note.
When The Guardianasked via Twitter to nominate LGBT heroes ["Who are your LGBT heroes? Tell us about the activists bringing change"], I had no doubts whatsoever who I will be nominating.
My LGBT heroes are people at PINK Armenia. First and foremost I relate this to the staff of PINK Armenia, but also their - and mine - friends and allies.
Regarding their latest achievements, a particular praise goes to holding of groundbreaking Rainbow Armenia forum (October 2015), the first such LGBT gathering in Armenia with the aim to empower the movement.
What I find particularly encouraging and worth pointing out, they work very closely with other members of civil society in Armenia towards global human rights issues in the country and beyond. In fact, they became one of the most active and respected groups in Armenia. Along with LGBT related actions, they are very vocal and active regarding much broader issues ranging from social (such as electricity price hike) to environmental (protecting green spaces), democracy (election monitoring), domestic violence and women's rights.
Along with annual LGBT rights reports (annual reviews on human rights situation of LGBT people in Armenia), they conduct or commission important LGBT-themed surveys/research. Their latest research on “The impact of LGBT emigration on economic indicators of Armenia” (2015) was highly publicised and discussed in various forums.
PINK Armenia stage regular film screenings, art related events, video or flashmob to highlight LGBT related discrimination and homophobia.
In December 2014, (IN)2VALUABLE exhibition took place based on submissions for the photo contest of the same name organised by PINK Armenia, aimed at drawing attention to the problems of discrimination and intolerance in our society, with the entries reflecting concepts of tolerance and anti-discrimination.
“I am against homophobia” video series, involving Armenian and Ukrainian activists, as well as videos tackling anti-LGBT bullying in cooperation with other allies were among widely distributed in Armenian social and other media.
I can go on and on with more and more examples of breaking taboos and tackling homophobia, human rights abuses in Armenia by this brave and great bunch of people who work in a very challenging environment of prevalent homophobia in Armenia. It’s PINK Armenia and friends who keep my hope alive that one day Armenia will change its homophobic routine and become a country where individual freedom and equality will prevail.
“The real violence… the violence that I realised was unforgivable is the violence that we do to ourselves, when we are too afraid to be who we really are.” #Sense8
Մարտիրոս Սարյան: "Իմ կարծիքով, մեզ՝ որպես արևելյան ժողովրդի, չափազանց կպատշաճեր բազմագույն դրոշը, որն ի հայտ է բերում ինքը` չքնաղ և հավերժ գեղեցիկ ծիածանը:"(source)
Posts
