#Fail: Homophobe writer shortlisted for Orange Armenia book prize 2011

Orange Armenia has revealed a shortlist of candidates for their annual book prize.

Apparently, this shortlist was selected by a “professional” jury, composed of “professional” readers (whatever that means) and the winner under each literary category will be decided by the number of Facebook ‘likes’. Deadline for voting is 7 November, and the winners will be announced on 11 November 2011. Without going into discussion as to the appropriateness of Facebook ‘likes’ for deciding book prize, there is one big NO too.

Among the shortlisted writers under the category of “short stories” is homophobe Paruyr Santrosyan (Պարույր Սանթրոսյան - Մահապատժից ժամեր առաջ) who could not contain his homophobia in nominated short story too (see below few extracts (AM):

Գիտեմ, չնայած էս երկիրը միացել է բոլոր տեսակի միջազգային կոնվենցիաներին ու պարտավորվել պաշտպանել տարաբնույթ վկաների ու համասեռամոլների շահերը ու խոստացել է անգամ սերիական մարդասպանի պարագայում չկիրառել մահապատիժ, բայց ես միակ բացառությունն եմ, ու առավոտյան ինձ կբարձրացնեն կախաղան: [...]

[...] Ես նայում էի նրան, իսկ նա՝ Էակը, բարյացակամորեն իմ խնդրանքն էր կատարում, թարգմանելով արվամոլներին բանտարկությունից ազատելու միջազգային հեղինակավոր կազմակերպությունների պահանջը՝ ուղղված մեր ԱԶԱՏ, ԱՆԿԱԽ, ՀՊԱՐՏ ՈՒ ՀԶՈՐ պետությանը:

Թե ինչպիսի վերաբերմունք ունեմ արվամոլների նկատմամբ. միտումնավոր չեմ անդրադառնում, այլապես դուք ականջալուր կլինեք իմ կրիմինոգեն բառապաշարի ողջ մանրամասնություններին: [...]

And I will not be buying into the argument that the shortlist was decided by “professional” jury. It was Orange who should have set up a clear criteria re selection process (without interfering into deciding their literary merit), i.e. it should have been unacceptable under any circumstances to select racist, homophobic etc works.

As this prize directly associated with the name and therefore reputation of Orange Armenia and French Telecom (Orange Armenia is a subsidiary of France Telecom), in an unfortunate case of that homophobe ‘winning’ the prize, this will be a disgrace for Orange.

P.S. Under this category of “short stories”, I personally ‘liked’ Armen Ohanyan’s Matryoshka. You may ‘like’ it following this link.