Re: ‘trendy’ topics in Armenian media, blogs and more

There is this recent trend in Armenian media and blogosphere. More and more people started writing, reporting, speaking of gay related issues, women rights, HIV/AIDS, sex etc. hoping to boost their ratings by using these ‘trendy’ topics. [not all, of course, some of them genuinely care of and interested in the issues they raise]

On one hand, it’s good that these topics became part of a more mainstream talk. Even if with mistakes, frequent lapses, discussions will help to eventually grasp the core of the issues and move on to a more civilised and informed level. On the other hand, in majority of cases, those who initiate or engage in discussions have little to no knowledge of what they are talking about, and this results in a frequently disappointing outcome with the spread of misinformation and deepening of intolerance. (just couple of latest examples - here and here)

Another related point I want to make here is that some of those who by their position (head of, say, HIV related agency or NGO) are supposed to tackle the issues as part of their daily routine, do it only from one ‘red day in the calendar’ to another, leaving the other days empty, thus imitating rather than really working on problems and issues. As the World AIDS Day (1 December) is approaching, we may (and do) notice significantly more related press conferences, reports and TV/radio programmes.

Here is PanArmenian.Net recent report from a round table against discrimination of HIV-positive people in Armenia organised for media and interested parties by the national centre for AIDS prevention and some NGOs. PanArmenian did a good job in capturing the essence of the issues discussed there. Now if only people who organised the event do it more regularly throughout the year, and if only Armenian media follow such examples of good reporting and make it a routine practice... After recent ‘incident’ with Aravot daily (see here), I became a bit cautious in praising good examples from Armenian media. They are so inconsistent. One day, they may post a great article, next day - a bigoted one which will destroy all the good job they did a day before.

Рафаел Оганян: Мы боремся за то, чтобы общество перестало клеймить людей, живущих с ВИЧ
20.11.2009 18:53 GMT+04:00
/PanARMENIAN.Net/ «Общество выделяет людей, живущих с ВИЧ, и ставит на них клеймо, думая тем самым, что ограждает себя от существующей проблемы. Но при этом люди получают меньше информации о путях передачи ВИЧ, методах его лечения, и становятся более уязвимыми к этой болезни. Поэтому, при проведении мероприятий, мы в первую очередь обращаем внимание на изменение отношения общества к людям, больным вирусом ВИЧ. Мы боремся за то, чтобы общество перестало клеймить и дискриминировать этих людей», - заявил 20 ноября на организованном для заинтересованных общественных организаций и представителей СМИ круглом столе начальник Отдела по пресечению СПИДа Республиканского центра пресечения СПИДа Рафаел Оганян. Круглый стол был посвящен теме “Исключение проявления дискриминации по отношению к людям, живущим с ВИЧ, и их социальная поддержка”. Отношение общества к людям, живущим с ВИЧ, гости раскрыли на одном примере: журналиста, сказавшего, что он болен вирусом ВИЧ, просто высадили из маршрутного такси. “И это не единичный пример. Люди, живущие с ВИЧ, сталкиваются с подобным отношением каждый день: на улице, в кафе или даже в больнице. Случалось даже, что роженицам, больным вирусом, отказывали в медицинской помощи при родах. Дискриминация способствует тому, что, чувствуя на себе клеймо общественного мнения, люди, больные вирусом, замыкаются в себе и не проявляют активной деятельности. А ведь доказано, что именно такие люди наиболее полезны в деле поддержки больных этим вирусом», - подчеркнула представитель общественной организации “Реальный мир – реальные люди” Лусине Паносян. Представитель общественной организации «Армянская сеть позитивных людей» Аргине Степанян представила результаты эксперимента, проведенного организацией весной 2009 года. «Мы провели опрос среди персонала 18 стоматологических клиник, спросив, примут ли они на лечение людей, живущих с ВИЧ. По его результатам, без каких-либо проблем лечить таких пациентов согласились только работники шести клиник. Четыре клиники наотрез отказались принимать этих людей, а представители остальных шести организаций сказали, что, наверное, приняли бы этих пациентов. Но эти слова прозвучали не очень обнадеживающе», - заявила она. В деле изменения общественного мнения о людях, больных вирусом ВИЧ, организаторы круглого стола отвели значительное место СМИ. Однако Рафаел Оганян подчеркнул, что, приступая к освещению проблем ВИЧ и СПИДа, журналисты должны сначала сами глубоко изучить все аспекты этой проблемы, и уже потом представлять ее обществу. Особенно участники остановились на терминологии. В частности, президент НКО «СПИД – профилактика, обучение и лечение» Артак Мушегян подчеркнул: «Терминология болезни очень гибкая, и за ней нужно следить каждый день. За последние несколько лет мы уже перестали называть больных вирусом ВИЧ носителями вируса, сейчас мы четко разделяем ВИЧ и СПИД. И это не весь список изменений. Терминология, употребляемая журналистами, очень важна, так как она тоже является фактором формирования общественного мнения». Каждое третье воскресенье мая признано Днем памяти погибших от ВИЧ людей, а 1 декабря – День борьбы со СПИДом. Гости отметили, что в этот день предстоит много мероприятий, а в частности молодежное шествие по городу. Однако, по их словам, очень важно, чтобы о проблеме ВИЧ и СПИДа говорили не 2 раза в год, а все 365 дней в году. Это способствует изменению отношения общества к людям, больным этим вирусом. “ВИЧ – такая же болезнь, как сахарный диабет: вылечить его невозможно, но существуют лекарства, улучшающие качество жизни больных вирусом. Если воспринимать людей, живущих с ВИЧ также как диабетиков, многих проблем можно было бы избежать»,- отметила Лусине Паносян.